Kilkenny, Ireland

Kilkenny is an Irish town located south of Dublin at about 130 km approx. from Ireland's capital. It is a lovely place to visit, with kind of a medieval spirit. The architecture, the streets, the monuments and churches spread out through the town center, it all makes you get back in time to a more medieval times. There is a very good connection between Dublin and Kilkenny, and although it takes around 2 hours to get from one place to the other, it is quite easy. There are several Bus companies that provide the service and there is also the train. I went with a group of friends and we took a bus from Dublin Airport straight to Kilkenny's city center, with the BusEirann company. It took us around two hours to get there but the buses are very comfortable and with wifi on board. Specially if you are traveling with friends, time will pass quickly and you can also enjoy the views. We paid 25 euros each for a return ticket but as i said it was an express service and there are many other options to get there.

The most visited and well known attraction in Kilkenny is the Kilkenny Castle. You can enter and visit a part of it's chambers, and see how Kings, Queens, Dukes and so on used to live back in the days. It has a marvelous display of paintings as well and allows you to go into the gardens, a huge green field with wonderful views. The castle is next to the river which makes it a great place to get some cool photos if you cross one of the bridges close to it. It is a very interesting place due to its history and renovations as it started as a medieval castle and was remodeled several times through the ages making it very cool to do a tour as you can see the several different parts of the castle with different architectures and styles. There is also a showroom where you can see a video about the history of the castle and how and when it was reconstructed. The entrance costed us 7 euros and it is self guided. 

But Kilkenny it's not just the Castle. The town has a wide number of Churches and Cathedrals spread out through the streets and most of them worth a visit. The most common one between tourists is the St. Canice's Cathedral. It is 800 years old and it's architecture is something amazing. You can get inside for a fee and look at the medieval tombs of some of the town's most important names or look at the impressive stained glass windows. The Cathedral has also a tower that you can climb, not for the faint of heart i must say, as it has 110 very steep steps to climb where there can only pass one person at the time. But the outcome of that journey is amazing as you'll get an amazing view over the town and all it's touristic points. 

Unfortunately for us we didn't had the time to do everything that we had planned as we only went to Kilkenny for one day and came back the same afternoon, and one of the things we wanted to visit was the Smithwick's factory. This is an ale factory that produces one of Irelands famous ale and inside you'll get a tour and know how of the production process of this ale and the facilities where it is made. Also at the end you'll get a taste of the Smithwik's pint so you can enjoy all the knowledge you got through the tour.

Finally my last recommendation about Kilkenny is where to eat. This was an easy choice for us as most of us where Portuguese in the group and we heard wonderful things about this Portuguese restaurant in town. It is called the Algarve Grill and whatever you hear about this place... it is even better!! That was the main reason why we didn't had the time to visit everything in Kilkenny as we spent a lot of time in this restaurant where the food was simply delicious, the staff amazingly friendly and the prices very appealing. In there you can try the typical Portuguese cuisine from starters to deserts. Definitely worth a visit.

You can also try one of the traditional pubs where you can try typical Irish food and live music. One of the best places i was recommended to is the Tynan's Bridge House Bar just close to the River Nore.

So in conclusion what you should do and visit in Kilkenny is:

What to visit:

• St. Canice's Cathedral
• Kilkenny Castle
• Jerpoint Abbey
• St. Mary's Cathedral
• Church of St. John Evangelist

Where to eat:

• Algarve Grill Portuguese Restaurant
• Tynan's Bridge House Bar

How to get there:

• BusEirann Expressway
• JJ Kavanagh and Sons Bus
• Train Services from Dublin

Kilkenny is a wonderful town, full of people and an amazing medieval spirit surrounding it. It will definitely leave you surprised and marveled. If you are spending some time in Ireland this is a place where i strongly advise to visit.

Leave you with some more photos of my trip, hope you like it.

See you next time!!

Phoenix Park, Dublin

Phoenix Park in Dublin City Center, a place not to be missed!!

It is one of the biggest parks in Europe and home of some wild Deer herds. It is thought to find them but worth the effort!!

They are very friendly and also very hungry, so take some carrots or some leaves so you can earn their trust and pet them while feeding them. They are very used to people and they are not afraid so it is quite easy to get close to them, even with children.

This is the main "attraction" of the Phoenix Park, though you can find a wide variety of species there as well. Swans, ducks, birds, squirrels are some of the fauna you can find there together with beautiful wide fields covered in green.

Phoenix Park is also the location of the Dublin Zoo, where you can spend the day close to more than 700 animals.

In this park you can also find the Wellington Monument, a 62 meters obelisk that commemorates the victories of the Duke of Wellington. It is the largest obelisk in Europe and it has four bronze plaques cast from canons captured in the battle of Waterloo.

It is definitely one of the coolest places to visit in Dublin, have fun with the Deers, visit the Zoo, take some awesome photos, do a picnic and enjoy nature. I'll leave you with some more photos and hope you'll enjoy visiting this place in the future.

See you next time, bye!

Slán agus go dtí an chéad cheann eile

Dublin

Dublin, a capital da Républica da Irlanda, é a maior cidade do país e considerada como uma das 30 cidades mais globalizadas do mundo-

Se planeia uma visita a Dublin, tenha em conta que é uma cidade grande, mas possível de visitar em quatro ou cinco dias pois o seu "centro histórico" é bastante acessível e os locais de interesse encontram-se relativamente perto uns dos outros. No entanto, caso visite esta cidade, não perca a oportunidade de se deslocar a certos pontos de interesse da Irlanda como os Cliffs of Moher, o Giants Causeway ou a cidade piscatória de Howth. Á excepção desta última, os outros dois locais encontram-se em pontos bastante afastados de Dublin pelo que deverá ter dias extra na sua viagem para os visitar, no entanto, se o fizer, não se irá arrepender de todo. Verá paisagens magníficas e pessoas extremamente simpáticas. Quanto mais "fora" do centro da cidade de Dublin se deslocar, mais a verdadeira Irlanda poderá descobrir. Os campos verdejantes, as casas típicas, os castelos e os habitantes com a famosa boa disposição Irlandesa.

É uma cidade com um custo de vida um pouco caro no que diz respeito a comida e alojamento, sendo que o que mais se encontra são restaurantes de comida rápida ou os famosos pubs irlandeses. Estes últimos são um poucos mais caros, mas vale a pena o extra pois a comida é de melhor qualidade (hamburguers e snacks) e poderá comer ao som de música tradicional ao vivo ou mesmo um show da dança irlandesa.

Venha preparado para o frio e chuva, embora a Irlanda também tenha dias bons de sol, é muito mais comum chover em qualquer estação do ano, pelo que aconselha-se a trazer roupa quente e confortável.

Assim que chegar ao centro de Dublin, a primeira coisa que tem que encontrar é a O'Connel Street, a rua principal, esse será o melhor ponto de partida para todas as suas deslocações pela cidade. É também o melhor ponto de referência, caso viage em grupo e se perca, não há melhor ponto de reencontro que no centro da O'Connel Street onde se ergue um monumento gigante com a forma de uma agulha. A "Spire" ergue-se a uns incríveis 120 metros de altura e é considerada a escultura mais alta do mundo. É também nesta zona que se encontram as áreas comerciais de Dublin, com a Henry Street mesmo ao lado e a Grafton Street a poucos minutos de caminho, onde poderá encontrar as melhores lojas de marcas para todos os gostos.

Dublin é cortada ao meio pelo rio Liffey, e poderá encontrar no centro da cidade inúmeras pontes, muitas delas antigas e com designs mais artísticos. É o caso da O'Connel Bridge ou da Samuel Beckett Bridge que tem o formato de uma harpa que simboliza a Irlanda.

Atravesse a Grafton Street e ao final encontrará o parque de St. Stephens Green, uma das zonas verdes da cidade, onde pode dar comida aos cisnes e, se tiver sorte, encontrar também alguns esquilos que por lá andam. No lado oposto da Grafton Street pode encontrar o Trinity College, a famosa Universidade de Dublin, em que o recinto está também aberto aos turístas para que possam visitar o parque e a biblioteca onde encontrará também o famoso Book of Kells, um manuscrito ilustrado feito por monges celtas por volta do ano 800 AD.

As atrações mais importantes de Dublin são sem dúvida a Catedral de St. Patricks, a estátua da Molly Malone, a Dublínia, um museu que conta a história da cidade desde os tempos vikings até ás revoltas de 1916, a o Castelo de Dublin e o Museu de Cera. No entanto, a atração mais visitada do país é a Guinnes Storehouse, a fábrica da cerveja Irlandesa da qual os seus habitantes têm um orgulho infindável. É das coisas que eu aconselho vivamente a fazer em Dublin pois poderá não só descobrir todo o processo de produção desta cerveja única, mas também perceber um pouco mais da história da cidade que está ligada á evolução da cerveja. Artur Guinnes e a sua família vêm moldando Dublin com o passar dos anos e a sua presença na capital, já desde o ano de 1759, tem vindo a fazer crescer a cidade até aos dias de hoje. Vai ter a experiência única de aprender a provar, saborear e inclusivamente tirar a sua própria pint de Guinness com direito a um diploma no final. Para culminar a visita, poderá beber a sua pint, tirada por sí, no último andar da fábrica que dispõe de uma vista de 360º sobre toda a cidade de Dublin. Sem dúvida uma visita deslumbrante e que faz valer todo o dinheiro do bilhete. Poderá também visitar posteriormente a destilaria da Jameson, para os amantes de Whisky não há melhor.

Uma das zonas mais famosas da cidade é a zona do Temple Bar, existe de facto um pub com esse nome, e é o mais famoso da cidade, no entanto esta é uma zona mesmo do lado oposto á O'Connel Street, onde pode encontrar vários pubs com animação, feiras ambulantes e pessoas de todas as idades. É um local cheio de movimento, especialmente á noite, sempre com algo interessante para ver ou fazer. Entre nos pubs, beba uma Guinness ou uma cerveja e entre no espírito de festa irlandês, verá que é um bocado bem passado. 

Os irlandeses são fanáticos pelo desporto, e poderá encontrar nas ruas em quase todos os dias, mas especialmente aos fins de semana, adeptos de rugby, do Gaelic Footbal ou de Hurling, fazendo com que a cidade esteja sempre em festa e movimento e nunca tenha um momento de monotonia.

Se tiver oportunidade faça a visita a um dos estádios da cidade, o Croke Park ou o Aviva Stadium. 

Dublin tem imensas coisas para fazer, o melhor é mesmo nunca estar parado até chegar ao fim do dia e sentar-se num pub, visite os vários museus como o Leprechaun Museum ou o Museu de História Natural, faça os tours da cidade, com destaque para o tour Viking onde irá pela cidade num "barco Viking" que mais tarde o levará também numa volta dentro do rio Liffey, ou os tours assombrados que contam as histórias mais negras da cidade. Sem dúvida terá uma panóplia de escolhas e poderá passar aqui vários dias sem se aborrecer.

Tire imensas fotografias pois as paisagens são fabulosas e os monumentos imponentes e mais tarde irá recordar uma viagem memorável.

Deixo-vos com mais algumas fotografias.

See you soon!!