Vlog Alicante

Iceland land of the fire and ice

Iceland, land of fire and ice with beautiful landscapes covered by snow and vulcanoes is an extremely peaceful place where you can find both contact with nature and the movement of the cities. Iceland is an island located north of United Kingdom, and although bigger than for example Portugal or Ireland, it only has around 300 thousand inhabitants of which 200 thousand live in the capital Reykjavik. The interior of the island has very harsh conditions to live, specially during the winter time, so people tend to stay along the coast. 

If you are planning to travel to Iceland, the first advice i can give you is to be aware that most of the flights go to the country's main airport which is located in Keflavik and not in the capital. Take this in consideration as you would still have a 45 min trip from Keflavik to Reykjavik. As for me i used the company "Flybus" which dropped me directly at my hotel and during the trip it gives some explanations about the country to the tourists.

Iceland is an expensive country, don't let yourself be fooled by the looks of the conversion rates as 1 euro is approximately 140 Icelandic Krowns, but in the end everything costs not hundreds of krowns but thousands. Nonetheless it is a beautiful place to visit and definitely worth to spend some money to go there.

Reykjavik city center is relatively small and we saw it in one day, so my advice is, if you do not have the time or opportunity to rent a car (as i didn't), check some of the excursions that are available in the tourism posts or some private companies, that take you a little bit into the interior of the island and let you see the wonders of the Icelandic landscapes, the touristic sites such as the Geyser or the Gulfoss cataracts or even try to look for the northern lights. The best one is the Golden Circle as it takes you to three of the most important sites of the Island.

Gulfoss Cataracts is one of the most beautiful and amazing places i've ever been. With a height of 32 meters and a strength equal to the Niagara Falls, this place shows you both the peaceful way of Iceland together with the strength of mother nature. 

If you go to Iceland don't miss the opportunity to check as well the Pingvellir National Park as it has a big historical meaning to the country and is also the place were you can observe the tectonic plates  of North America and Euro-Asia moving away from each other. There is already a distance of 8km between them in some point of the park and there are places as well were you can touch both of them simultaneously. 

I didn't got the chance, as i was there for only 3 days, but if you go to Iceland, don't miss the opportunity to take a bath on the Blue Lagoon, it is a natural pool with hot water in the open with the marvelous mountains and Icelandic landscape surrounding you.

Although Reykjavik's city center is quite small, it has plenty of stuff to see. There is the main church of Iceland, the Halgrimskirkja, which is the largest church of the country and it's tower goes as far as 73 meters high. There you can observe an amazing pipe organ and a panoramic view of the city. Thought the inside of the church is, in my opinion, very poor as there are almost no statues or paintings, it's dimension will amaze you anyway, definitely worth a visit, specially as it is free. 

Another of the Reykjavik's main attractions is the  Icelandic Phallological Museum. It is an odd museum due to it's thematic but it is something new and different. It has the worlds largest display of penises and penile arts. The collection of 280 specimens from 93 species of animals includes penises taken from whales, seals and other mammals.

If you go to Iceland, don't miss the chance to visit, and if possible to see a show, on the Harp, a n amazing concert hall located in the middle of the city with a view to the ocean and the mountains.

Other things as the Gate of the lonely gloves or the Perlan are very interesting places to visit.

The main street of Reykjavik, where you can find more movement and shops is the Laugavegur street. There should be the starting point of your trip as it is very central and of easy access. Look for hotels close to that area as it it the one with the best location. In the city you can find a very peaceful environment and a mix of colors and designs that will fascinate you. 

As i said before, i found Iceland a very expensive country, so what i did and my advice to you, is to buy some things at the local supermarket and make some sandwiches or snacks for the day to avoid spending a lot of money in food. Though let yourself a day to experiment the local food such as the salmon or the shark meat. 

One of the things i disliked, but after informed myself and got to know it is a normal thing, is the smell. As we know, Iceland is a volcanic country, with some volcanoes recently active, and so the water is naturally filtrated between these rocks, providing quality water but smelly one as well due to the sulfur present in these rocks. So be aware that when you visit Iceland, you will have to get used to take a shower or wash your teeth with water smelling like rotten eggs. I was there for 3 days only and didn't got used to it, but the Icelandic people say that once you spend some time there you don't even notice it anymore.

Iceland is a wonderful country, one of the most beautiful places i've ever had the pleasure to visit and i definitely recommend people to go there and taste the magic of the mother nature. 

I'll leave you with some more photos of my trip.

See you soon

Bless Pakka Pér

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Vlog - O viajante na Islândia

                                                       O viajante na Islândia - Vlog

Fado, Lisboa, Velho Pateo de Sant'Ana

"Saudade atroz, que o coração magoa, a minha voz entoa, feita canção Lisboa"

Lisbon, land of the discoveries, tradition and fado! Should you visit, don't miss the chance to experience one of the most amazing and typical things that you can find in the city, a lovely evening listening to Fado!

And most of the people would say to you, "go to Bairro Alto, it's the most typical place to hear this music and to feel the mystic of the city". Well i say don't be mistaken by these touristic/commercial places. As i say many times in my posts about trips, go to these sites, observe them and mark them on your check list, but... after that, go find the real and traditional places that bring you a little bit closer to the history and the culture of the country. And that's exactly what this post is about. Go to the heart of fado tradition, away from the crowded places of Bairro Alto, where the restaurants only allow you to stay at the table enough time to eat and pay before they practically throw you away to get the next paying customer. Go to the place where you can spend a lovely romantic evening, and enjoy some of the most beautiful voices of Portuguese fado. Go to the place were you can stay as long as you like with no one bothering you, and be amazed by the true culture of ancient Lisbon. And where can you find a place like this? Well ladies and gents the answer is right on the tittle of the post... Restaurant "O Velho Pateo de Sant'Ana". 

It's located very near the city centre, close to one of the main streets "Avenida da Liberdade". 

It's one of the most beautiful restaurants i've ever had the pleasure of being. And not just because of the decoration, which is in fact lovely, and take you back to the old Lisbon. It's because of everything that makes this house. It's cosy and fancy at the same time, it has the most delicious Portuguese food, it's where you will find staff extremely polite and welcoming, impressive voices singing the Portuguese typical songs, and where you can even receive the visit of the owners at your table. It's a great experience that everyone that visits Lisbon should try. You won't regret it! 

Try the typical dishes, a wonderfull "Bacalhau"(cod fish)  or a delicious Seafood Cataplana, some amazing deserts and a Portuguese wine. Any of them tasted at the sound of fado just becomes fantastic and even more delicious. I've been there several times and i never regret to say it's my favorite restaurant in Lisbon. The staff as well as the owners will definitely make your stay a memorable one. A curious fact is indeed that you can see Mrs. Lina Caeiro (the owner) singing as well and giving her personal touch to your evening. And if you are not convinced by my words, you can always look at the trophy's cabinet of this restaurant as they have been internationally awarded several times due to their quality. In 2002 they've recieved the "World Quality Commitment Award" that distinguished the Restaurant for it's work on total costumer satisfaction. After, in 2004 they receive the "Quality ERA Award" and in 2007 the "Arch of  Europe Award" a Diamond international quality trophy. Spend an evening where the most famous Portuguese figures have already dined, such as Amalia Rodrigues or  Paco Camino.

As you can see it is definitely worth a visit, there you will find the true nature of a fado restaurant, and enjoy a wonderful evening in the company of your friends, family or loved ones. I definitely recommend, specially if you are going on a romantic trip.

I'll leave you with some more pictures hope you'll enjoy them and give a thought of visit the Restaurant "O Velho Pateo de Sant'Ana". And if you do, let me know here how was your experience!
Here is their website where you can discover more and make your reservations with discount!
http://www.velhopateodesantana.com/

Até á próxima e obrigado!

10 dicas de viagem

Quando se pensa em fazer uma viagem é sempre bom ter algumas dicas base, no entanto, de cada vez que faça uma nova viagem vai descobrir novas maneiras de planear as coisas ao seu gosto e de disfrutar á sua maneira. Eu, por experiência própria, gosto sempre de saber algumas opiniões acerca dos sítios onde vou ou mesmo de viagens no geral e por isso deixo aqui algumas dicas da minha autoria que eu adapto sempre que decido iniciar uma nova aventura. 

1º Reserve com algum tempo de antecedência

• Quem pretende iniciar uma viagem procura sempre encontrar os melhores preços e, para isso, o melhor é mesmo pesquisar com bastante tempo de antecedência pois geralmente existem mais ofertas de baixo valor alguns meses antes da data planeada.
• Pode também arriscar as ofertas de última hora, que geralmente não são de se deitar fora, no entanto é mais seguro e vantajoso reservar com bastante antecedência pois encontrará opções melhores e mais variadas.

2º Planeie a sua viagem

• Procure informar-se acerca do seu destino(s) antes de chegar. Hoje em dia com a internet poderá encontrar bastante informação acerca de pontos de interesse e preços, bem como opiniões de outros turístas sobre o que ver ou fazer. Esta é uma grande vantagem pois assim poderá focar-se no que mais lhe interessa e ao mesmo tempo gastar menos ou mais direccionado para o que mais lhe apraz.
• Dedique algum tempo a decidir onde quer ir e quais os melhores circuitos para que quando esteja em viagem perca o menor tempo possível.
• Faça um orçamento e tente manter-se dentro dele.

3º Aproveite bem os dias

• Numa viagem, á excepção de praia ou relax, o melhor mesmo é aproveitar ao máximo o seu dia.
• Acorde bem cedo, tome um bom pequeno almoço e siga caminho. O mesmo se diz das tardes/noites. Muitas vezes o turista chega ao fim do dia cansado e quer deitar-se cedo e descansar, no entanto, a maior parte das cidades transforma-se completamente durante a noite e é sempre agradável deixar algum tempo para ver as diferenças.

4º Tome nota das despesas

• Na minha opinião, este é um dos melhores conselhos que posso dar. É um ponto bastante importante para o viajante na medida em que dá-lhe a oportunidade de saber o custo das suas viagens, onde gastou o dinheiro, se houve gastos desnecessários e também para fazer uma comparação e um melhor planeamento de futuras viagens.

5º Gaste em conhecimento

• Ficar em bons hoteis e viajar em companhias de renome é sempre algo satisfatório, e naminha opinião conseguem-se boas ofertas sem termos que recorrer aos dormitórios cheios de gente em beliches (já experimentei e não gostei), no entanto, procure as melhores ofertas sem recorrer ao excesso de requinte pois o dinheiro poupado no alojamento e transporte pode ser melhor investido em actividades no destino. Uma entrada extra num museu ou monumento, um almoço num restaurante típico em vez de numa cadeia de fast food, um tour extra que lhe dará um pouco mais de conhecimento sobre o local, etc.
• Não é preciso voar com as melhores companhias que praticam preços exorbitantes só por ter um pouco de conforto extra numa viagem curta, essa diferença pode muito bem significar um melhor aproveitamento da sua viagem.

6º Experimente

• Experimente o típico, o tradicional. Desde comida a espectáculos ou actividades. Tente conhecer ao máximo a cultura e modo de vida dos locais que visita e seguramente sairá de lá com uma melhor experiência.

7º Use roupa confortável

• É sempre bom sentir-se confortável, e para certas pessoas o conforto é vestir-se de uma forma mais requintada, para outros de calção e chinelo. Cada um é como cada qual e o meu conselho é, vista-se como melhor se sinta, fisica e mentalmente. No entanto, tenha atenção ao calçado pois provavelmente terá que caminhar bastante e um calçado confortável vai ajudar.
• Tenha também atenção ás condições climatéricas pois não é muito prazeroso visitar uma montanha com neve vestido com calções e chinelos.

8º Caminhe e descubra

• Eu aconselho sempre a fazer um dos tours pelas cidades no primeiro dia pois assim pode ficar a conhecer as localizações exactas dos pontos de interesse, alguns até que desconhecia a existência. Ainda assim, nos dias seguintes, evite transportes (á excepção de Londres). 
• Perca-se nos becos e vielas e descubra o verdadeiro espírito da cidade. É uma experiência enriquecedora e totalmente diferente do andar sempre nos locais mais turísticos.

9º Tire imensas fotografias

• Mais tarde irá adorar recordar a sua viagem e mostrar aos seus familiares e amigos todas as suas aventuras. Tire o máximo de fotos que conseguir.
• Hoje em dia com as câmeras digitais, não tem que se preocupar com os rolos a ficarem cheios de fotografias menos boas, por isso capte cada momento pois mais tarde, até o mais pequeno dos pormenores irá fazê-lo relembrar os momentos que passou.

10º Compre nas lojas locais

• Pode parecer um pouco clichê, mas não há melhor momento numa viagem do que entrar numa loja e comprar souvenirs para os amigos e família, ou mesmo para sí.
• Tente comprar no comércio local, são coisas mais autênticas e feitas com amor, e assim está a ajudar á manutenção do espírito do local, bem como a prevenir a globalização geral das grandes marcas que vêm destruir um pouco o negócio dos habitantes da zona bem como a mística das pequenas lojas típicas.
• É nestas lojas que vai encontrar muito mais simpatia e gosto pela tradição, e inclusivamente descobrir coisas novas e histórias sobre o local, contadas na primeira pessoa pelos seus habitantes. Vai ver que tem outro "sabor".

Poderia estar aqui todo o dia a enumerar dicas de viagens mas cabe a cada um escolher a melhor maneira de planear as suas viagens, esta é apenas uma ajuda para desenvolverem os vossos métodos. Espero que seja útil!! 

Até Já!!!

Dublin

Dublin, a capital da Républica da Irlanda, é a maior cidade do país e considerada como uma das 30 cidades mais globalizadas do mundo-

Se planeia uma visita a Dublin, tenha em conta que é uma cidade grande, mas possível de visitar em quatro ou cinco dias pois o seu "centro histórico" é bastante acessível e os locais de interesse encontram-se relativamente perto uns dos outros. No entanto, caso visite esta cidade, não perca a oportunidade de se deslocar a certos pontos de interesse da Irlanda como os Cliffs of Moher, o Giants Causeway ou a cidade piscatória de Howth. Á excepção desta última, os outros dois locais encontram-se em pontos bastante afastados de Dublin pelo que deverá ter dias extra na sua viagem para os visitar, no entanto, se o fizer, não se irá arrepender de todo. Verá paisagens magníficas e pessoas extremamente simpáticas. Quanto mais "fora" do centro da cidade de Dublin se deslocar, mais a verdadeira Irlanda poderá descobrir. Os campos verdejantes, as casas típicas, os castelos e os habitantes com a famosa boa disposição Irlandesa.

É uma cidade com um custo de vida um pouco caro no que diz respeito a comida e alojamento, sendo que o que mais se encontra são restaurantes de comida rápida ou os famosos pubs irlandeses. Estes últimos são um poucos mais caros, mas vale a pena o extra pois a comida é de melhor qualidade (hamburguers e snacks) e poderá comer ao som de música tradicional ao vivo ou mesmo um show da dança irlandesa.

Venha preparado para o frio e chuva, embora a Irlanda também tenha dias bons de sol, é muito mais comum chover em qualquer estação do ano, pelo que aconselha-se a trazer roupa quente e confortável.

Assim que chegar ao centro de Dublin, a primeira coisa que tem que encontrar é a O'Connel Street, a rua principal, esse será o melhor ponto de partida para todas as suas deslocações pela cidade. É também o melhor ponto de referência, caso viage em grupo e se perca, não há melhor ponto de reencontro que no centro da O'Connel Street onde se ergue um monumento gigante com a forma de uma agulha. A "Spire" ergue-se a uns incríveis 120 metros de altura e é considerada a escultura mais alta do mundo. É também nesta zona que se encontram as áreas comerciais de Dublin, com a Henry Street mesmo ao lado e a Grafton Street a poucos minutos de caminho, onde poderá encontrar as melhores lojas de marcas para todos os gostos.

Dublin é cortada ao meio pelo rio Liffey, e poderá encontrar no centro da cidade inúmeras pontes, muitas delas antigas e com designs mais artísticos. É o caso da O'Connel Bridge ou da Samuel Beckett Bridge que tem o formato de uma harpa que simboliza a Irlanda.

Atravesse a Grafton Street e ao final encontrará o parque de St. Stephens Green, uma das zonas verdes da cidade, onde pode dar comida aos cisnes e, se tiver sorte, encontrar também alguns esquilos que por lá andam. No lado oposto da Grafton Street pode encontrar o Trinity College, a famosa Universidade de Dublin, em que o recinto está também aberto aos turístas para que possam visitar o parque e a biblioteca onde encontrará também o famoso Book of Kells, um manuscrito ilustrado feito por monges celtas por volta do ano 800 AD.

As atrações mais importantes de Dublin são sem dúvida a Catedral de St. Patricks, a estátua da Molly Malone, a Dublínia, um museu que conta a história da cidade desde os tempos vikings até ás revoltas de 1916, a o Castelo de Dublin e o Museu de Cera. No entanto, a atração mais visitada do país é a Guinnes Storehouse, a fábrica da cerveja Irlandesa da qual os seus habitantes têm um orgulho infindável. É das coisas que eu aconselho vivamente a fazer em Dublin pois poderá não só descobrir todo o processo de produção desta cerveja única, mas também perceber um pouco mais da história da cidade que está ligada á evolução da cerveja. Artur Guinnes e a sua família vêm moldando Dublin com o passar dos anos e a sua presença na capital, já desde o ano de 1759, tem vindo a fazer crescer a cidade até aos dias de hoje. Vai ter a experiência única de aprender a provar, saborear e inclusivamente tirar a sua própria pint de Guinness com direito a um diploma no final. Para culminar a visita, poderá beber a sua pint, tirada por sí, no último andar da fábrica que dispõe de uma vista de 360º sobre toda a cidade de Dublin. Sem dúvida uma visita deslumbrante e que faz valer todo o dinheiro do bilhete. Poderá também visitar posteriormente a destilaria da Jameson, para os amantes de Whisky não há melhor.

Uma das zonas mais famosas da cidade é a zona do Temple Bar, existe de facto um pub com esse nome, e é o mais famoso da cidade, no entanto esta é uma zona mesmo do lado oposto á O'Connel Street, onde pode encontrar vários pubs com animação, feiras ambulantes e pessoas de todas as idades. É um local cheio de movimento, especialmente á noite, sempre com algo interessante para ver ou fazer. Entre nos pubs, beba uma Guinness ou uma cerveja e entre no espírito de festa irlandês, verá que é um bocado bem passado. 

Os irlandeses são fanáticos pelo desporto, e poderá encontrar nas ruas em quase todos os dias, mas especialmente aos fins de semana, adeptos de rugby, do Gaelic Footbal ou de Hurling, fazendo com que a cidade esteja sempre em festa e movimento e nunca tenha um momento de monotonia.

Se tiver oportunidade faça a visita a um dos estádios da cidade, o Croke Park ou o Aviva Stadium. 

Dublin tem imensas coisas para fazer, o melhor é mesmo nunca estar parado até chegar ao fim do dia e sentar-se num pub, visite os vários museus como o Leprechaun Museum ou o Museu de História Natural, faça os tours da cidade, com destaque para o tour Viking onde irá pela cidade num "barco Viking" que mais tarde o levará também numa volta dentro do rio Liffey, ou os tours assombrados que contam as histórias mais negras da cidade. Sem dúvida terá uma panóplia de escolhas e poderá passar aqui vários dias sem se aborrecer.

Tire imensas fotografias pois as paisagens são fabulosas e os monumentos imponentes e mais tarde irá recordar uma viagem memorável.

Deixo-vos com mais algumas fotografias.

See you soon!!